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자궁내막증 대해서 잘 알고 있나요? 자궁내막증은 너무 고통스럽습니다. 특히나 임신을 계획하신 분들은 철저한 계획이 필요합니다. 그럼 고통스러운 자궁내막증 정확히 무엇인지, 증상은 어떠한지 그리고 치료법과 자궁내막증 예방방법에 대해서 여자분들은 꼭 알고 있어야 합니다.
자궁내막증은 어떤 질환인가요?
자궁내막증은 자궁 내막을 구성하는 세포 즉 , 자궁내막세포가 자궁 밖 복강 내에서 비정상적으로 자라는 질환입니다. 이 세포들은 자궁 내에 존재하지 않더라도 여전히 여성의 생식 호르몬의 자극을 받아 매달 생리 중에 생리혈을 흘립니다. 이 세포의 혈액은 침전물을 축척해 흉터조직을 형성하게 하는데 심각한 고통을 유발할 수 있습니다. 가임기 여성의 5~10%, 불임 여성의 90%에 영향을 미치며 여성 불임의 주요 원인 중 하나입니다.
자궁내막증 대표적인 증상
자궁내막증의 증상이 없어 모르고 계셨다가 임신을 시도하면서 알게 된분도 계십니다. 사람마다 증상은 차이가 있습니다만 가장 일반적인 증상은 다음과 같습니다.
1. 골반통증
가장 흔하게 나타나는 증상이 바로 골반통증입니다. 특히 생리기간동안 심해는 경향이 있는데, 생리통보다 훨씬 심하고 생리 시작 전부터 극심한 통증이 시작된다면 자궁내막증을 의심해야 합니다. 통증의 강도는 자궁내막조직의 위치와 크기 또는 염증 정도에 다릅니다. 간혹 어떤 분들은 생리기간이 아닌 평상시에도 골반통증이 나타나기도 합니다.
2. 생리과다
생리량이 갑자기 많아지거나 생리기간이 길어지는 경우를 말하는데 심할 경우는 빈혈이 생길수도 있습니다. 생리가 7일 이상 지속된다면 전문의와 상담을 권장합니다. 자궁내막증이 있는 경우, 자궁내막 조직이 자궁 외부에서도 호르몬의 영향을 받아 증식하고 출혈하기 때문에 생리량이 많아질 수 있습니다.
3. 불임
자궁내막증이 있는 여성의 30~40% 정도가 불임을 경험한다고 합니다. 자궁내막 조직이 난소나 나팔관을 막아 난자의 이동을 방해하거나 수정란의 착상을 어렵게 만들기 때문입니다. 임신을 계획하신다면 미리 검사를 받으시는것도 좋습니다.
4. 성교통
자궁내막증이 있는 경우 성관계 중, 후에 골반부위에 통증이 발생할 수 있습니다. 자궁내막조직이 자궁 위, 난소 주변에 위치할 경우 성관계 시 자극을 받아 통증을 유발할 수 있습니다.
5. 배뇨통, 배변통
자궁내막 조직이 방광 또는 직장 주변에 위치하면 배뇨나 배변 시 통증을 느낄 수 있습니다. 특히 생리기간 동안 증상이 악화되는 경향이 있다고 합니다.
6. 기타 증상
두통, 요통,피로감 , 메스꺼움, 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상들은 자궁내막증 자체보다는 염증 반응이나 호르몬의 변화에 의해 발생하는 것으로 추청 됩니다. 다른 질환과 혼동하기 쉽기 때문에 더욱 주의가 필요합니다
발병 원인
자궁내막증 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 여러가지 가설이 제시되고 있습니다. 대표적인 원인은 다음과 같습니다.
1. 호르몬 불균형
여성호르몬인 에스트로겐 수치가 과다할 경우, 자궁내막 조직의 성장과 증식이 촉진되어 자궁내막증을 유발할 수 있습니다.
2. 유전적 요인
자궁내막증 환자의 경우 가족력이 있는 경우가 많아, 선척적인 유전자 변이가 발병의 원인이 될 수 있습니다.
3. 면역체계 이상
면역체계가 제대로 기능하지 않으면, 자궁 내막 세포가 비정상적으로 증식할 수 있어 문제를 일으킬 수 있습니다.
4. 환경적 요인
화학물질이나 환경오염 물질에 노출이 포함됩니다. 이러한 화학물은 체내에서 호르몬의 영향을 주어 자궁내막증 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다.
진단방법
자궁내막증 진단을 할려면 몇 가지 검사가 필요합니다. 진단방법은 위치와 크기 그리고 증상에 따라 다르게 검사가 진행됩니다.
본인의 증상을 전문의와 상의 후 진단하시면 되겠습니다.
1. 초음파 검사
가장 쉽게 하는 검사가 초음파 검사입니다. 초음파 검사를 통해 자궁내막증 병변의 크기, 모양, 위치 등을 확인할 수 있습니다. 하지만 작은 병변이나 위치가 깊숙한 곳에 있으면 초음파 검사로 발견하기 어렵습니다.
2. MRI 영상 검사
초음파 검사에서 명확한 진단이 어려운 경우 MRI 검사를 시행합니다. MRI는 초음파보다 더욱 정밀한 영상을 제공하기 때문에 자궁내막증 위치와 크기를 정확하게 확인하는데 도움이 됩니다. 깊은 곳에 위치한 자궁내막증이나 장, 방광 등 주변 장기에 침범한 경우 필수적입니다.
3. 복강경 검사
복강경 검사는 가장 정확한 진단 방법입니다. 배꼽아래 작은 구멍을 통해 복강경을 삽입하여 직접 눈으로 자궁내막증 병변을 확인하는 검사입니다. 병변의 유무뿐만 아니라 병변의 크기, 위치, 심각도까지 정확하게 파악할 수 있으며 동시에 병변을 제거하는 치료까지 가능하다는 장점이 있습니다. 하지만 전신마취가 필요한 수술이기 때문에 신중하게 전문의와 상의 후 결정하세요
다양한 치료방법
자궁내막증을 관리하고 증상을 완화하는데 도움이 되는 다양한 치료법이 존재합니다. 치료의 목표는 크게 통증완화와 질병 진행 억제입니다. 중요한것은 환자분의 나이, 증상의 심각도, 임신계획 여부 등 본인의 상황을 고려해서 치료 계획을
세우는 것이 중요합니다.
1. 약물치료: 통증과 같은 자궁내막증 증상을 관리하는데 초첨을 맞추어 진행됩니다. 비교적 간단하고 부담이 적어 1차 치료로 많이 하고 있으며, 약물치료는 진통제와 호르몬치료가 있습니다.
- 진통제 : 경증 통증에는 일반 진통제(비스테로이드성 항염증제)만으로도 충분한 효과를 볼 수 있습니다. 하지만 장기 복용시 위장 장애 등 부작용도 고려를 해야 합니다.
- 호르몬 치료: 자궁내막증 병변의 성장을 억제하고 통증을 줄이는데 효과적이에요. 경구피임약, 프로게스틴 등 사용하는데 각 약물마다 차이점이 있기 때문에 전문의와 충분한 상담 후 본인에게 맞는 약물을 선택하는 것이 중요합니다.
2. 수술적 치료: 약물치료로 병이 호전되지 않았거나, 병변이 크거나 심각한 경우 또는 임신을 계획하신다면 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 수술방법은 복강경 수술과 개복 수술 두 가지가 있으며, 최근에는 복강경 수술로 많이 시행되고 있습니다. 복강경수술의 장점은 회복이 기간이 짧고 흉터가 작게 남습니다.
예방방법
자궁내막증 발병 원인이 밝혀지지 않아 완벽한 예방법은 없습니다. 그러나 생활습관을 조절하면 발병 위험을 낮출 수는 있습니다. 특히 호르몬 균형을 유지하고 염증을 줄이는 것이 중요합니다.
1. 건강한 식단: 녹황생 채소, 오메가-3 지방산 함유 생선과 견과류는 염증을 감소시키는 효과가 있습니다.
2. 체중 관리: 비반은 호르몬 불균형을 유발하므로 적정 체중 유지가 중요합니다.
3. 규칙적인 운동: 주 3~4회 가벼운 유산소 운동이 호르몬 균형 유지에 좋습니다.
4. 스트레스 관리: 과민한 스트레스는 면역 기능을 저하시켜 자궁내막증 위험을 증가시킵니다.
5. 경구 피임약 복용: 호르몬 조절을 통해 자궁내막증 진행을 늦출 수 있으나 복용 전 전문의와 상담 후 복용하세요.
또 추가적으로 금연, 충분한 수면과 정기적인 검진을 통해 자궁내막증 예방하는 방법도 중요합니다
마무리 및 인사말
지금까지 자궁내막증의 증상과 원인, 치료방법과 예방할 수 있는 방법까지 자세히 알아보았습니다. 많은 여성들이 생리통을 단순한 증상으로 여겨 지나치는 경우가 많습니다. 자궁내막증을 조기에 발견하고 적극적으로 관리하는 것이 중요합니다. 심한 경우 자궁을 제거하는 자궁적축술 수술도 있는 만큼 방치하면 무서운 질병입니다. 증상이 의심된다면 망설이지 말고 산부인과 전문의와 상담하고 자신에게 맞는 치료법을 찾아 꾸준히 관리하는것이 건강하고 삶을 유지하는 비결입니다.
자주 하는 질문
1. 자궁내막증이 있으면 임신이 어려운가요? 자궁내막증 환자의 약 30~50%가 임신에 어려움을 겪지만 치료와 시술을
통해 임신이 가능합니다. 조기에 발견하고 적극적으로 관리하는 것이 중요합니다.
2. 자궁내막증은 완치될 수 있나요? 자궁내막증은 완치보다는 증상관리가 핵심입니다. 호르몬 치료와 수술로 증상을 조절할 수 있지만 일부 환자는 재발할 가능성이 있습니다.
3. 자궁내막증 암으로도 발전할 수 있나요? 지궁내막증 자체가 암으로 변하는 경우는 드물지만, 특정유형인 자궁내막증 성 난소암과 관련이 있을 수 있으므로 꾸준한 정기검진이 필요합니다.
4. 자궁내막증 진단을 받으면 꼭 수술해야 하나요?
반드시 수술이 필요한 것은 아닙니다. 증상의 정도에 따라 호르몬 치료, 진통제, 생활습관 개선으로 관리할 수 있습니다.